Gör sociala medier unga sjuka? Vad forskningen säger och vad den inte säger
Få frågor debatteras så hett. Vi förklarar vad korrelation och kausalitet betyder här, varför seriösa forskare kommer till olika slutsatser och vad föräldrar ändå kan göra.
· 3 min läsning
Av Redaktion familydevice
”Smarttelefonen har gjort en hel generation sjuk” eller ”Det finns inga belägg för det”: båda påståendena hörs, ofta från experter. Hur kan det komma sig? Den här artikeln förklarar vad forskarna faktiskt är oense om, och varför föräldrar ändå inte behöver vänta på att debatten ska ta slut.
Vad striden handlar om
Socialpsykologen Jonathan Haidt pekar i sin bok ”The Anxious Generation” (2024) på att ungdomar i flera länder sedan början av 2010-talet oftare rapporterar ångest och depressiva symtom, alltså under den period då smarttelefoner och sociala medier blev vardag. Han ser ett orsakssamband i detta. Frågan är om det ena har orsakat det andra, eller om båda har skett samtidigt, delvis av andra skäl. Utvecklingspsykologen Candice Odgers invänder i sin recension av boken i den vetenskapliga tidskriften Nature: de tillgängliga uppgifterna är till övervägande del korrelationsdata och visar oftast små eller motstridiga effekter; att sociala medier skulle ha ”kopplat om” en hel generation är inte belagt [3].
Vad stora studier visar
De två motsäger varandra mindre än det verkar. En liten genomsnittlig effekt kan innebära att de flesta ungdomar knappt påverkas, men att vissa påverkas tydligt. Och ”inte tillräckligt säkert” är ett uttalande om försiktighet, inte ett bevis på skada.
Varför svaret är så svårt
Även den amerikanska barnläkarföreningen AAP riktar numera blicken mer mot hur tjänsterna är utformade (till exempel mekanismer som lockar till fortsatt scrollande) i stället för bara mot enskilda barns användningstid [4].
Vad föräldrar kan ta med sig
Forskningen utvecklas snabbt. Vi uppdaterar den här artikeln när nya longitudinella studier eller interventionsstudier föreligger.
Källor
- [1]Amy Orben, Andrew K. Przybylski (2019): The association between adolescent well-being and digital technology use (Nature Human Behaviour 3, 173–182)
- [2]U.S. Department of Health and Human Services (2023): Social Media and Youth Mental Health: The U.S. Surgeon General’s Advisory
- [3]Candice L. Odgers (2024): The great rewiring: is social media really behind an epidemic of teenage mental illness? (Nature, Buchbesprechung)
- [4]American Academy of Pediatrics (2026): Digital Ecosystems, Children, and Adolescents (Policy Statement, Pediatrics 157/2)